Вакуум безденежья. Западные гиперлуп-стартапы банкротятся, отдавая активы за 1 млн евро прагматикам и военным
Идея создания нового вида транспорта, способного перемещать капсулы со скоростью звука в вакуумных трубах, переживает болезненный этап проверки суровой реальностью. Ещё вчера «вакуумные» стартапы привлекали внимание инвесторов футуристичными презентациями и обещаниями сократить время в пути между городами до минимума. Сегодня же индустрия вынуждена признать: путь от прототипа до коммерческой эксплуатации оказался гораздо сложнее, дольше и дороже, чем предполагалось изначально. Кроме того, разработка гиперлупов сама по себе приносит доходы владельцам стартапов, которые получают миллиардные субсидии. И это не смешно. И, видимо, не конструктивно.
Последним свидетельством глобального охлаждения к этому направлению стал крах испанского проекта Zeleros. Компания, считавшаяся одним из лидеров европейского гиперлуп-движения, объявила о банкротстве. В рамках судебного процесса Zeleros выставила на продажу своё производственное подразделение, и покупатель нашёлся быстро — им стала местная промышленно-технологическая группа Amper. Сумма сделки оказалась крайне скромной, не превышающей 1 миллион евро, что демонстрирует обесценивание актива, в который годами вкладывались гораздо большие средства.
Важно отметить, что холдинг Amper не планирует достраивать вакуумные магистрали.
Прагматичный интерес покупателя сосредоточен на вполне конкретных инженерных решениях, которые Zeleros успела развить. Речь идёт прежде всего об электромагнитных пусковых установках и технологиях создания аккумуляторных батарей. Эти разработки будут распределены между энергетическим подразделением и оборонным сектором холдинга. В планах Amper — преобразование базовых ячеек хранения энергии в интеллектуальные модули, которые востребованы в промышленности уже сегодня.
Подобный сценарий стал следствием «эффекта домино», запустившегося после краха американского проекта в конце 2023 года. Неудача Hyperloop One, который называли лицом индустрии, продемонстрировала, что разработка подобных систем требует колоссальных капиталовложений, несоизмеримых с потенциальной прибылью на данном этапе.
Это заставило инвесторов по всему миру пересмотреть свои портфели, что неминуемо отразилось на финансировании европейских компаний. Zeleros, штат которой в условиях кризиса сократился с 80 до 26 человек, пыталась адаптироваться, переориентируясь на смежные секторы, однако ресурсов для завершения столь длительных разработок уже не хватило.
Проблема большинства подобных проектов в том, что они продают красивую картинку из будущего, не имея под ней прочного фундамента из действующих регламентов безопасности и понятной экономики эксплуатации. Технологически они продвинулись далеко, особенно в вопросах магнитной левитации и систем накопления энергии. Но как только инвесторы начали требовать не прототипы, а бизнес-план с реальными сроками возврата капитала, выяснилось, что труба — это не только дорого, но и практически неокупаемо в рамках классических транспортных моделей.
Весной текущего года тревожные новости пришли и из Нидерландов: о банкротстве заявил стартап Hardt Group. Этот проект был примечателен тем, что смог дойти до стадии серьёзной валидации технологий, успешно испытав систему смены полосы движения без использования движущихся элементов на скорости 85 км/ч. Однако даже этот, безусловно, важный технический успех не уберёг компанию от падения в финансовую пропасть.
Трансформация «вакуумных» разработок в прикладные решения для энергетики и «оборонки» — это не поражение инженерной мысли, а урок прагматизма.
История Zeleros и Hardt доказывает, что вложения в транспортную инфраструктуру требуют не столько романтического видения будущего, сколько долгосрочной стратегии и колоссального запаса прочности. Сегодня технологии, созданные для вакуумных труб, обретают вторую жизнь в более приземлённых сферах, где требования к окупаемости прозрачнее, а спрос — стабильнее. Гиперлуп как транспортная система пока остаётся красивой концепцией, но его наследие уже начинает работать на эффективность других отраслей.
Цените своё время? Уверены, что качество имеет цену? У вас есть 1520 причин подписаться на премиальный Telegram-канал медиаплатформы ВГУДОК — @Vgudok.PRO
Иван Афанасьев