Джо Байден — человек-поезд. Американские железнодорожники молятся на победу демократа
Во время предвыборной президентской кампании в США соцсети страны заполонил агитационный ролик Дональда Трампа. Мимо условного американского полустанка со свистом и под задорную музычку проносится состав с надписью «KAGA-2020». Это аббревиатура предвыборного слогана президента-миллиардера «Keep America Great Again», что в свободном переводе звучит как «Сохраним Америку снова великой». А с большим опозданием за составом, олицетворяющим неудержимый напор Трампа, на дрезине едва тащится его соперник Джозеф Байден. Тут и без перевода понятно, что хотели подчеркнуть авторы видео: кто настоящий энергичный лидер страны и президентской гонки.
Казалось бы, Трамп, сделавший ставку и в 2016, и в 2020 годах на возрождение американской индустриальной мощи, и должен пользоваться симпатиями простых работяг, в том числе и железнодорожников. Однако в реальности не всё так однозначно. У Джо Байдена настолько давнишние и, можно сказать, глубоко личные отношения со стальной инфраструктурой, что выбор американской ж/д отрасли отнюдь не прямолинеен.
За кандидатом от демократов Джозефом Байденом уже давно закрепилась кличка Amtrak Joe.
Оказывается, за кандидатом от демократов уже давно закрепилась кличка Amtrak Joe. В 1972 году, когда Байден впервые стал сенатором от штата Делавэр, в автокатастрофе он потерял первую жену и дочь, оставшись вдовцом с двумя сыновьями. После этой трагедии он решил не переезжать в Вашингтон, а остался жить в своём родном городе Уилмингтоне, что находится в 170 км от столицы. С тех самых пор сенатор, а затем и вице-президент США в администрации Барака Обамы практически каждый день по 3 часа добирался до своего офиса в Вашингтоне и обратно до дома на поездах Amtrak — Национальной железнодорожной пассажирской корпорации США. (На этом пассаже редакция vgudok.com сделала большие глаза: государственный деятель топ-уровня мировой сверхдержавы на поезде, а не на машине с мигалкой?! Представить себе российского депутата или министра на МЦД — это как увидеть живого динозавра на улице. – Прим. ред.).
Дотошные журналисты подсчитали, что за время своей политической карьеры Байден провёл в поездах Amtrak порядка четырёх лет жизни, наколесив в общей сложности около 32 млн километров. За что и получил почётное прозвище Amtrak Joe, а имя Байдена в 2011 году было присвоено вокзалу Уилмингтона.
Впрочем, такие нежные отношения между американскими лидерами и «железкой» случаются не впервой. В 1992 году Джордж Буш-старший во время избирательной кампании колесил по штатам именно по железной дороге. В знак признательности за самое продолжительное в истории американских выборов ж/д агиттурне компания Union Pacific переименовала в честь Буша один из своих локомотивов, присвоив ему символический номер 4141 (Буш-старший был 41-м президентом США) и окрасила его в стиле ливреи президентского самолёта.
Администрация Трампа весьма прохладно относилась к железным дорогам, несмотря на «индустриальную» риторику.
Тем не менее, Amtrak, которая уже поспешила поздравить с победой своего преданного пассажира Байдена, рассчитывает на благосклонность вероятного главы Белого дома. Дело в том, что администрация Трампа весьма прохладно относилась к железным дорогам, несмотря на «индустриальную» риторику. Бюджет Amtrak при Трампе был резко сокращён, что не позволило ей реализовать ряд крупных инфраструктурных проектов. Среди которых, например, Gateway Program, предусматривавшая создание альтернативы двум работающим с начала ХХ века тоннелям под Гудзоном между Нью-Йорком и Нью-Джерси, в том числе строительство тоннеля в Нью-Йорке стоимостью 7-8 млрд долларов. На разработку проекта Amtrak даже выделила из собственного бюджета 50 млн долларов и заручилась поддержкой Барака Обамы, который назвал его «важнейшим объектом инфраструктуры, который должен быть построен в США» и пообещал 50%-ное госфинансирование. Однако пришедшая на смену администрация Трампа заморозила проект, а сам президент в ответ на инициативу демократов внести в бюджет 950 млн долларов на программу Amtrak потребовал «не выделять ни пенни». Также при Трампе подвисла и судьба другого начинания американского перевозчика — расширения самого загруженного пассажирского маршрута США вдоль Восточного побережья Бостон — Нью-Йорк — Филадельфия — Вашингтон.
Сложно сказать, что вызвало у Трампа такое неприятие этих ж/д проектов. Возможно, он в целом критически относился ко многим инициативам демократов, которые, как известно, третировали все четыре года его пребывания в Белом доме, и поэтому «рубил» их по личным мотивам. Неслучайно поэтому правительство отказало в федеральной поддержке в размере 929 млн долларов и проекту высокоскоростной магистрали в возглавляемой демократами Калифорнии. С другой стороны, у Трампа и его сторонников всегда были сомнения в обоснованности смет на эти амбициозные ж/д программы и эффективности их расходования. Та же Gateway Program от Amtrak распухла с первоначальных 13,5 млрд до 30 млрд долларов, а калифорнийская ВСМ никак не могла доказать достаточность своей пассажирской базы для окупаемости проекта.
Учитывая предвзятость Трампа в отношении ж/д отрасли, штаб Байдена сделал ставку на электорат, имевший отношение к стальным магистралям, и объявил т.н. «вторую железнодорожную революцию».
Справедливости ради нужно отметить, что администрация Трампа не в чистую игнорировала ж/д инфраструктуру. В рамках антиковидной поддержки экономики та же Amtrak получила 1 млрд долларов из федерального бюджета, но, судя по всему, аппетиты у железнодорожников значительно серьёзней, чем «жалкие подачки» из Вашингтона.
Учитывая такую предвзятость Трампа в отношении ж/д отрасли, штаб Байдена сделал ставку на электорат, имевший отношение к стальным магистралям, и объявил т.н. «вторую железнодорожную революцию» (первая, как известно, была в XIX веке и завершилась созданием самой разветвлённой сети ЖД в мире). Среди предвыборных предложений Байдена и строительство того самого многострадального тоннеля под Гудзоном, и ВСМ линии Вашингтон — Бостон. Кроме того, Байден разыграл карту развития лёгкого рельсового транспорта в небольших городах, обещая муниципалитетам с населением от 100 тыс. человек федеральные гранты на «высококачественные варианты общественного транспорта с нулевым уровнем выбросов».
Демократы чутко уловили запрос части американской общественности на экологичность транспорта, подогретый «зелёной истерией», инициированной, в свою очередь, сами же демократами. Свидетельством этому могут служить голосования по 16 транспортным проектам в различных американских штатах, которые проходили одновременно с выборами президента. В частности, американцы, проживающие в области залива Сан-Франциско, поддержали увеличение налога с продаж для дополнительного
финансирования местного ж/д оператора Caltrain, пострадавшего из-за пандемии. А жители Остина (штат Техас) проголосовали за программу развития автобусного и ж/д сообщения Project Connect стоимостью в 7 млрд долларов. За счёт роста опять-таки налога с продаж в городе будет построено 43 км ж/д и трамвайных путей, включая тоннель в центре города, и 31 новая станция.
Остаётся только догадываться, допустил ли Трамп фатальную ошибку, рассорившись с американскими железнодорожниками, и сколько их голосов он не досчитается в спорных штатах, где до сих пор идёт подсчёт бюллетеней. А маршрут Уилмингтон — Вашингтон вскоре может стать популярным туристическим маршрутом, на котором желающие всего за 23 доллара смогут почувствовать себя настоящими президентами.
Транспортные новости российских мегаполисов и мировых столиц ищите в нашем разделе ГОРОД и в Telegram-канале @Vgudok
Семён Карабанов