Waggonway – прапрадедушка железных дорог. Первая магистраль с проложенными рельсами отмечает 260-летие
Оказывается, железные дороги гораздо старше, чем вы думали. В 2018 новом году самой первой ж/д Великобритании в частности и планеты Земля в целом исполнится 260 лет. Конечно, с точки зрения филологов, так говорить, возможно, не совсем правомерно. Уместней сказать – колесно-рельсовому транспорту или, на худой конец, деревянной дороге. Потому что рельсы были в ту пору сделаны как раз из этого природного материала.
Но мы не филологи и постараемся рассуждать логически. Прежде всего, факты. На северо-западе от столичного Лондона есть графство Йоркшир, а в нём город Лидс. Но нам более интересен пригород Лидса, а именно, городок Миддлтон. Там ещё с XIII века стали добывать уголь. И вот, чтобы вывозить его к реке, построили путь для вагонов – waggonway. А воодушевила на постройку этого пути конкуренция. Шахтам Миддлтона было трудно бороться с шахтами, расположенными гораздо ближе к единственной транспортной артерии того века – реке.
А поскольку имущественный вопрос в исконно рыночной Англии был всегда поставлен во главу угла, понадобилось решение парламента на прокладку по чужим землям дороги, не нужной их владельцам, каковое решение и было принято в 1758 году.
И потянули лошади вагонетки с углём. Позднее, в 1799 году, деревянные рельсы были заменены на отлитые из металла, поскольку дерево быстро изнашивалось. Кстати, первая в России Царскосельская железная дорога, 170-летний юбилей которой не так давно вспоминали в стране, первоначально также охотно применяла гужевую тягу, уступая паровозам место лишь в выходной день.
Позже, уже в XIX веке, лошадей на железной дороге в Миддлтоне сменили паровозы, а саму дорогу «перешили» на стандартную «стефенсоновскую» колею. Поскольку первоначально деревянно-железная дорога была с колеёй 1245 мм.
Даже великий поэт Александр Пушкин, как говорят, внёс посильный вклад в обоснование необходимости обустройства лесозащитной полосы.
От дешёвого угля Миддлтона выиграл и Лидс, который постепенно стал превращаться в центр фаянсовой, кирпичной, стекольной, металлургической промышленности. Работавшие на угле паровые машины стали приводить в движение станки и механизмы заводов и фабрик. Энергия угля дала толчок развитию и пивоварения.
Поэтому Джордж Стефенсон лишь «подарил» железной дороге инновационный на ту пору локомотив, научив паровую машину вращать колеса подвижного экипажа и тем самым повысив экономическую сущность и пригодность такого вида транспорта. Равно как позднее Вернер Сименс приучил к работе на железную дорогу энергию Вольта и Ампера, создав электровоз. А российско-советские талантливые инженеры Модест Гаккель и Юрий Ломоносов приспособили крутить колёса судовые двигатели Рудольфа Дизеля, построив первые тепловозы.
Короче говоря, железную дорогу (в современном её понимании) строили всем миром. Даже великий поэт Александр Пушкин, к сожалению, не доживший до пуска Царскосельской ж/д, как говорят, внёс свой посильный вклад в обоснование необходимости обустройства лесозащитной полосы. А первые рельсы всё-таки проложили из Миддлтона в Лидс.
Есть ещё одно обстоятельство, придающее миддлтонской железной дороге первооткрывательские черты. Так, в 1960 году эта магистраль стала первой мире, где волонтёры совершенно бескорыстно и из чистой любви к железнодорожной истории, открыли движение ретро-поездов.
Роман Стрельцов